Képzőművészeti Egyetem Bécsi-ben alakult 1692-ben, mint egy magán akadémia művész I. Lipót császár Peter Rétes, így ez a legrégebbi művészeti akadémia Közép-Európában. Halála után Peter Rétes udvari festő 1714-ben, az Akadémia ideiglenesen zárva. De 1726-ban a Károly császár újra kinyitotta.

1872-ben, az Akadémia érkezett állapotát egy felsőoktatási intézmény. 1876 ​​óta, az Akadémia vette az épületet, építész által tervezett Theophil Hansen a stílus, az olasz reneszánsz.

1907-ben és 1908-ban a fiatal Adolf Hitler, aki megérkezett Linz, kétszer sikertelenül próbálta meg a rajz osztályok. Ő maradt Bécsben és megpróbálta folytatni a szakmát a művész. Hamarosan ő nélkül maradt megélhetését és elkezdte értékesíteni amatőr festmények, többnyire akvarellek, ő nem hagyta el Bécset Münchenbe május 1913.

Jelenleg az Akadémia egyik vezető központok művészek. Az Akadémia oszlik a következő intézmények: az Institute of Fine Arts, mely otthont ad a három szervezeti egységek festmény, rajz, a képzőművészet, a média, a szobrászat; Intézet Művészetelméleti és Kultúra (művészetelmélet, filozófia, történelem); Intézet védelme és helyreállítása;
Intézet tudomány és technológia, a művészetek; Iskolai szakmai gyakorlat, tervezés, textil-művészet); Művészeti Intézet és építészet. Az Akadémia jelenleg mintegy 900 diák, közel negyede, amelyek külföldi diákok.

Az Art Gallery, található a második emeleten a nyugati szárny egy lenyűgöző gyűjteménye festmények a XIV században. Különösen figyelemre méltó festmények Bosch "végítélet", valamint a munkálatok Rubens, Tiziano és Rembrandt.