A templom, a Santa Maria sopra Minerva - egyik fő egyházak, a katolikus szerzetesrend a domonkosok. Az első keresztény templom helyén épült a romok egy templomot szentelt az egyiptomi Ízisz istennő, aki tévesen tulajdonított a görög-római istennő Minerva - innen a név az egyház. A templom található, a Piazza della Minerva területén a régi városrész "Field of Mars".

Santa Maria sopra Minerva 1557 egy címzetes templom és 1566-ban - címet viseli: "basilica minor". Az évek során az épület a templom és a mellette lévő kolostorban szolgált a székhelye a domonkos rend. Ma, a székhelye a rend egy római kolostorban, a Santa Sabina.

Bár sok középkori templomok Római annak idején tértek a barokk stílusban, ami teljesen elrejtette az eredeti gótikus stílusban, a Santa Maria sopra Minerva az egyetlen római egyház megtartotta eredeti gótikus megjelenése. Között a műalkotások díszítik a templomot, akkor hívja a szobor Michelangelo "Cristo della Minerva", más néven a "Megváltó Krisztus" (15. század elején), és a ciklus freskók kápolnájában Filippino Lippi Carafa (a 15. század végén). Itt látható a sírja a pápák X. Leó és VII Kelemen Antonio da Sangallo az ifjabb, a sír Fra Angelico és a Memorial Maria Raja Bernini.

A korszak az ókori Rómában, ami ma a Bazilika és a korábbi kolostor volt három templom - az úgynevezett Minerva, az istennő Minerva (c. 50 BC), Izeum szentelt a Ízisz istennő, a Serapeum és szentelt az isten Serapis hellenisztikus. 1665-ben, a kertben a kolostor kerengő kiderült egyiptomi obeliszk. Később, a templom mellett találtak néhány obeliszkek, amelyek valószínűleg hozták Rómába az 1. században, és egyértelműen a templom Ízisz. Körül a 8. században templomot teljesen kereszténnyé, és a 13. században, a domonkos rend alakult alapján az egyház a kolostor - az egész épületegyüttes vált ismertté, mint a "Insula sapientae" ("Island of Wisdom").

Építése egy modern gótikus templom kezdődött 1280-ban - a domonkosok mintát vett firenzei templomban, a Santa Maria Novella .  Források felhasználásával által adományozott Bonifác pápa VIII a 14. században készült el folyosókon a templom, és 1453-ban végre elkészült belső .  Ugyanebben az évben, gróf Francesco Orsini építését finanszírozta a homlokzat, azonban ő maradt befejezetlen homlokzata egészen az év 1725 .  A 16. században, Giuliano da Sangallo valamelyest változott a terület a templomi kórusban, és 1600-ban Carlo Maderno bővült apszis, hozzá egy barokk homlokzat dekoráció és adta mai alakját a reneszánsz stílusban .  Érdekes, hogy a homlokzat, a Santa Maria sopra Minerva, láthatjuk néhány jelek a 16. és a 17. században, jelezve a nő a vízszint az árvíz a Tiberis .  Azokban az években 1848-1855 Girolamo Byankedi töltött a helyreállítás a templom volt, amely megszüntette a legtöbb barokk elemekkel, és a fehér falakat neogótikus freskók, amely az épület neogótikus megjelenése . 

Mielőtt a templom, a Santa Maria sopra Minerva, láthatjuk az egyik legérdekesebb műemlékek a római, az úgynevezett "Pulcini della Minerva." Ez a szobor, melyet egy építész Giovanni Lorenzo Bernini és kivégezték tanítványa Ercole Ferrata 1667, ábrázolja egy elefánt, amely birtokában van az egyiptomi obeliszk. Ez a legrövidebb a 11 obeliszk Rómában. Egy ideig az emlékmű közismertebb nevén a "vargánya" ("disznó"), majd hívták Pulcini ("Chuck"). Ez valószínűleg annak köszönhető, hogy az alacsony magasság az obeliszk.

A templom belsejében amellett, hogy a fent említett kápolna Carafa kápolnát érdemes megnézni Capranica, Aldobrandini kápolna és Raymond de Penyaforta, egy katolikus szent.